西郷隆盛の銅像はなぜ浴衣姿？除幕式で妻が放った一言と顔の謎を追う

西郷隆盛の銅像はなぜ浴衣姿？除幕式で妻が放った一言と顔の謎を追う

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東京・上野恩賜公園のシンボルとして、国内外の観光客を迎え続ける「西郷隆盛像」。愛犬を引き連れ、ゆったりとした着流し姿で立つその姿は、日本人に最も親しまれている歴史的モニュメントの一つです。しかし、維新の英傑であり陸軍大将であった偉人が、なぜ公式な軍服ではなくラフな姿で佇んでいるのか、疑問を抱いたことはないでしょうか。

1898年（明治31年）の除幕式では、西郷の妻・糸子が完成した像を見て「宿老（夫）はこげな人じゃなかった」と声を漏らしたという有名な逸話が残されています。写真嫌いだった西郷の顔はどのように再現されたのか、そして鹿児島にある軍服姿の銅像とはどのような違いがあるのか。知られざる建立の舞台裏と歴史のドラマを紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：上野の西郷像は浴衣ではなく「兎狩りの狩猟装束」であり、逆賊の汚名を避けて親しみやすさを強調する政治的配慮から生まれた。
• 要点2：本人の写真が一切存在しないため、弟・西郷従道らの顔を掛け合わせたキヨッソーネの肖像画を基に彫刻家・高村光雲が制作した。
• 要点3：鹿児島市内の凛々しい「陸軍大将・軍服像」や霧島市「西郷公園」の日本最大の銅像など、東西で刻まれた像の性格は大きく異なる。

【除幕式の波乱】妻・糸子が「宿老はこげな人じゃなかった」と漏らした真意

1898年12月18日、冬晴れの上野公園で執り行われた除幕式。幕が引き落とされた瞬間、参列した西郷の妻・糸子（いとこ）が隣にいた義理の息子・菊次郎に向かって発した言葉は、周囲の空気を凍りつかせました。「宿老（しゅくろう＝夫のこと）はこげな人じゃなかった（夫はこんな人ではなかった）」。

この発言は後世、「顔が全く似ていなかったことへの落胆」と解釈されることが少なくありません。しかし、歴史研究や当時の証言を精査すると、糸子の真意は別のところにありました。糸子が衝撃を受けたのは、顔の造形そのもの以上に「公の場に夫が普段着同然の格好で晒されていること」に対する当惑と羞恥心だったのです。

薩摩藩士としての誇りを重んじ、礼節を尽くした西郷隆盛が、人前で帯を前で結ぶような着流し姿をさらすことは生前あり得ませんでした。明治の元勲の妻として、威厳ある夫の姿を知る糸子にとって、人通りの多い上野の高台にラフな姿で立たされた夫の姿は、受け入れがたい光景に映ったといえます。

【なぜ浴衣姿なのか】上野公園の西郷隆盛像が「普段着」で造られた政治的背景

上野の像が着ている衣服は、一般に「浴衣（ゆかた）」と誤解されがちですが、正確には薩摩絣（さつまがすり）の着流しにわらじを履いた「兎狩り（狩猟）の装束」です。帯に短刀を差し、愛犬を連れて野山を駆け巡る姿を切り取ったものですが、なぜ明治政府を率いた最高司令官の軍服姿にしなかったのでしょうか。

その背景には、西南戦争という過酷な政治的現実が横たわっています。西郷隆盛は1877年の西南戦争で明治政府軍と戦い、逆賊の汚名を着て自刃しました。その後、1889年（明治22年）の大日本帝国憲法発布に伴う大赦によってようやく名誉が回復された経緯があります。

銅像建立を主導した樺山資紀らは、国家への反逆者と見なされかねない「軍服を着た武将」としての西郷を避け、国民から広く愛される「無私・自然体の西郷隆盛」を前面に出す決断を下しました。近代彫刻の巨匠・高村光雲が本体の彫刻を担当し、政治的な角を徹底して削ぎ落とした結果、庶民に愛される現在の姿が完成したのです。

【顔のモデル不在】写真嫌いの西郷隆盛とキヨッソーネの肖像画が生んだズレ

西郷隆盛には、生前の写真が1枚も残っていません。暗殺を警戒した防諜上の理由や、当時の写真に対する宗教的迷信（魂を抜かれるという俗説）など諸説ありますが、本人が極度にカメラを嫌ったことは事実です。そのため、銅像の顔をどう再現するかは彫刻陣にとって最大の難題でした。

基準となったのは、お雇い外国人画家エドアルド・キヨッソーネが描いた有名なコンテ画の肖像画です。キヨッソーネは西郷の顔を知る関係者から聞き取りを行い、顔の上半分を実弟の西郷従道（さいごうつぐみち）、下半分を従弟の大山巌の兄・大山成美（あるいは西郷菊次郎とも）をモデルにしてモンタージュのように合成して描き上げました。

高村光雲はこのキヨッソーネの絵画画稿を立体化する形で制作を進めましたが、本人を直接見たことのない彫刻家が二次的な情報から彫り上げたため、生前の西郷を知る身内からすれば「似て非なる顔」に仕上がるのは必然だったのです。

【愛犬ツンの秘密】連れている犬の名前と鹿児島・薩摩犬にまつわる知られざる事実

西郷像の足元に寄り添う猟犬にも、深いドラマが隠されています。この犬のモデルとなったのは、西郷が最も可愛がっていた愛犬の1頭である薩摩犬の「ツン」です。西郷は大の愛犬家として知られ、全盛期には十数頭の猟犬を飼育し、過酷な政治闘争のストレスを兎狩りで癒やしていました。

上野公園の犬の彫刻は、高村光雲ではなく動物彫刻の名手・後藤貞行が手掛けました。しかし、ここにも一つの齟齬が存在します。本物のツンは耳が垂れたメス犬でしたが、制作時に東京で見つかった薩摩犬のモデルが耳のピンと立ったオス犬だったため、銅像の犬はピンと立った耳を持つ凛々しい体躯で造形されました。

西郷の素朴で温厚な人柄を象徴する相棒として配置されたツンは、今や上野公園の西郷像に欠かせないアイコンとなっています。

【上野と鹿児島の違い】威厳に満ちた「軍服姿」と空港近く「西郷公園」の巨大像

上野の「親しみやすい西郷像」に対し、郷里・鹿児島に存在する銅像は全く異なる表情を見せています。代表的な2つの銅像を比較すると、地域が西郷に託した思いの差異が鮮明になります。

鹿児島市内の城山山麓に立つ銅像は、1937年（昭和12年）に彫刻家・安藤照（忠犬ハチ公像の作者）によって制作されたもので、堂々たる陸軍大将の正装軍服姿です。西郷が没した城山を背に、近代日本を切り拓いた軍事指導者としての威厳を今に伝えています。

さらに、鹿児島空港の目と鼻の先にある「西郷公園」には、高さ10.5メートル、重さ30トンという日本最大の人物銅像が鎮座しています。もともとは京都に建立される予定だったものが紆余曲折を経て鹿児島空港至近に移設されたもので、その圧倒的なスケールは訪れる人々を圧倒し続けています。

【西郷隆盛の銅像】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：上野公園の西郷隆盛像が連れている犬の性別と犬種は何ですか？
A1：犬種は鹿児島原産の「薩摩犬」で、西郷が飼っていた雌犬「ツン」が名前の由来です。ただし彫刻のモデルとなった実在の犬は雄犬だったため、体格や耳の形状は雄の薩摩犬の特徴が強く反映されています。

Q2：西郷隆盛の銅像は全国に何体ありますか？代表的な場所はどこですか？
A2：全国に多数存在しますが、特に著名な三大銅像は「東京・上野恩賜公園（着流し姿）」「鹿児島県鹿児島市・城山山麓（軍服姿）」「鹿児島県霧島市・西郷公園（日本最大の巨大像）」です。このほか、西南戦争の激戦地である熊本県などにも記念像が点在しています。

Q3：なぜ上野の西郷隆盛像は高村光雲一人ではなく、別の彫刻家も関わっているのですか？
A3：人物像の造形は当時の第一人者である高村光雲が担当しましたが、動物の骨格や筋肉の表現に秀でていた彫刻家・後藤貞行に愛犬の制作が依頼されたためです。当時の最高峰の技術を結集した分業体制で制作されました。

まとめ：銅像に刻まれた明治の光影と西郷隆盛の真実

上野公園に佇む西郷隆盛像は、単なる歴史上のモニュメントではありません。逆賊として散った英雄への鎮魂、明治政府の政治的思惑、写真が残されていない謎、そして夫を愛した妻の情愛など、幾重ものドラマが交錯した末に生まれた歴史的結晶です。

東京で見せる穏やかな狩人の風貌と、鹿児島で見せる峻厳な司令官の眼差し。その対比に思いを馳せながら銅像を見上げると、近代日本の黎明期を駆け抜けた巨人の複雑な魂の輪郭が、より鮮明に浮かび上がってきます。 （出典: 西郷 隆盛 銅像（Yahoo!ニュース））